Solo tenemos un planeta para vivir: la Tierra. Y en Asturias, como en cualquier otro lugar, la forma en la que gestionamos nuestros residuos determina en gran medida la salud del medio ambiente, de los ecosistemas y, en última instancia, de las personas.
A lo largo del curso, el alumnado de 1º de ESO ha trabajado la gestión de residuos desde una perspectiva práctica y cercana: separación en origen en el IES (contenedores amarillo, azul y marrón), conocimiento del punto limpio del IES, gestión de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) durante la Semana Europea de la Prevención de Residuos (SEPR) y la implicación de las familias a través del reto “21 días para salvar el planeta”.
La experiencia culminó el 19 de marzo, para celebrar el Día Internacional de Cero Desechos y el Día Global del Reciclaje, con la visita a las instalaciones de COGERSA, donde se gestiona la práctica totalidad de los residuos generados en Asturias.
Durante el recorrido se
detallaron las operaciones realizadas en diversas plantas del centro,
incluyendo la de selección de papel y cartón, la de selección
de envases ligeros, la de residuos de vidrio, la de digestión
anaerobia, la de compostaje de residuos vegetales, la de lodos
de depuradora y la de tratamiento de lixiviados. Se señaló
que los olores predominantes provienen de la empresa PROYGRASA, la
cual se encarga de recoger y tratar animales muertos de explotaciones ganaderas
e industrias alimentarias para convertirlos en grasas y harinas
utilizadas como combustible después de su procesamiento.
En las
instalaciones también se encuentran áreas dedicadas a la gestión de
residuos peligrosos, como la planta de tratamiento térmico inaugurada
en 2003 para manejar principalmente residuos hospitalarios y harinas cárnicas,
clasificada como un horno incinerador de residuos peligrosos.
Durante la visita al Centro de Interpretación de los Residuos (CIR) de COGERSA, inaugurado en 2007 y renovado en 2023, el alumnado exploró el aula-museo dedicada a la prevención de residuos, la separación, el reciclaje, la gestión integral de residuos y la transición hacia una economía circular. Al entrar, lo más impactante fue la visualización de la cantidad de residuos que generamos en nuestros hogares. Además, las guías señalaron la diferencia entre los hábitos actuales de consumo y los de generaciones pasadas, que enfatizaban la reutilización de envases en lugar de desecharlos.
Desde la época
de nuestros abuelos hasta la actualidad, tanto el modelo económico como los
materiales que consumimos han cambiado de forma significativa. Hoy en día se
observa un claro abuso de productos de un solo uso, especialmente plásticos,
debido a su bajo coste y ligereza. Sin embargo, esta aparente ventaja conlleva
importantes problemas ambientales: muchos de estos materiales no son
biodegradables y permanecen durante años en el medio. De hecho, una imagen muy
representativa de esta realidad es que, en muchos hogares, la nevera está cada
vez más llena de envases y residuos que de alimentos.
COGERSA: un problema colectivo
que también es responsabilidad colectiva
COGERSA (Consorcio para la
Gestión de los Residuos Sólidos en Asturias) es un consorcio público
formado por los 78 ayuntamientos asturianos y el Gobierno del Principado de
Asturias. Es, por tanto, una infraestructura que pertenece a toda la
ciudadanía.
En 2024, en Asturias se generaron
872.308 toneladas de residuos, lo que equivale a 2.383 toneladas
diarias, aproximadamente el peso de 289 elefantes cada día.
El problema es claro:
👉 El vertedero está
colmatado.
👉 Generamos más residuos
de los que el sistema puede absorber.
Y aquí aparece una idea clave que
conviene aclarar bien:
👉 La ciudadanía no recicla, separa. El reciclaje ocurre después, en
instalaciones especializadas.
La solución: pensar como la
naturaleza
La naturaleza no genera residuos:
todo sigue ciclos (agua, carbono, nitrógeno…). La materia se reutiliza
continuamente. Ese es el modelo que debemos imitar mediante la economía
circular frente al actual modelo lineal de “usar y tirar”. Por ejemplo, en
COGERSA, las bacterias juegan un papel esencial en la
biodegradabilidad de la materia orgánica, utilizada para
producir compost (fertilizante para las plantas) y metano para
la generación de energía eléctrica.
La estrategia se resume en ampliar las conocidas 3R hacia las 9R:
Reaccionar, Rediseñar, Reducir, Reutilizar, Reparar, Renovar, Recircular,
Recuperar y Reciclar.
Pero hay una clave fundamental que el alumnado identificó claramente:
👉
La mejor gestión de residuos es no generarlos.
👉 Y eso empieza con una
acción muy simple: pensar antes de consumir.
Qué puedes hacer en tu casa
1. Separa correctamente
- 🟡 Contenedor
amarillo: envases ligeros (plásticos, latas, briks)
- 🔵 Contenedor azul:
papel y cartón LIMPIOS (no servilletas usadas ni manchadas)
- 🟤 Contenedor
marrón: materia orgánica y papel/cartón con restos de comida
- 🟢 Contenedor
verde: envases de vidrio (no vasos, espejos ni cristales)
- ⚫ Fracción resto: lo
que no se puede reciclar
- ♻️ Punto limpio: todo
lo que no encaja en los anteriores
👉 Error frecuente: tirar
papel sucio al azul → debe ir al marrón.
2. Mucho cuidado con los
residuos peligrosos
- RAEE (aparatos eléctricos y electrónicos)
En los hogares
hay entre 75 y 80 dispositivos de media. Contienen materiales tóxicos,
pero también recursos valiosos como metales. La extracción de estos recursos en
distintos países está asociada en ocasiones a conflictos sociales y graves
impactos ambientales, lo que pone de manifiesto que los problemas ambientales y
sociales están profundamente interrelacionados. Por ello, una adecuada gestión
de estos residuos contribuye no solo a la protección del medio ambiente, sino
también a una mayor justicia social a nivel global.
👉
Nunca al contenedor general: siempre al punto limpio o sistemas específicos.
- Medicamentos y sus envases
👉 Al punto SIGRE de la farmacia (no al azul ni al amarillo ni al marrón ni al de fracción resto).
- Aceite usado
👉 No tirar por el fregadero (muy contaminante para el agua y dificulta la depuración) sino al contenedor naranja.
- Escombros
👉 Gestión específica en punto limpio.
3. Reduce el uso de plásticos
El plástico es barato, ligero y
muy resistente… y ese es el problema:
- No es biodegradable.
- Se fragmenta en microplásticos.
- Está presente en el mar, el agua dulce, el aire e
incluso en los seres vivos.
👉 Ni el plástico ni los microplásticos podemos recogerlos
fácilmente una vez que llegan al océano.
👉 La única solución
eficaz es evitar que lleguen al océano.
4. Consume de forma más
inteligente
Un cambio sencillo pero potente:
- Antes de comprar, pregúntate: ¿Realmente lo
necesito?
Esto reduce:
- residuos
- gasto económico
- impacto ambiental
Lo que ocurre con tus residuos
(y por qué importa separarlos bien)
En COGERSA:
- Los residuos se clasifican (no se reciclan
directamente en su mayoría).
- Los materiales aprovechables se envían a empresas
especializadas.
- Lo no recuperable acaba en vertedero.
El vertido genera:
- Lixiviados (líquidos contaminantes)
- Gases como metano (efecto invernadero)
También se aprovechan procesos
como:
- Compostaje (materia orgánica → fertilizante)
- Digestión anaerobia (→ biogás → energía)
👉 Pero todo esto solo
funciona bien si la separación en origen es correcta.
Un cambio de mentalidad: de
“basura” a “recurso”
Un residuo no es basura:
👉 Es un recurso mal
gestionado.
Igual que en la naturaleza una
hoja caída sigue teniendo valor, en la economía circular, los materiales deben
mantener su utilidad el mayor tiempo posible. Esto implica también exigir:
- productos reparables
- envases fáciles de separar
- menos materiales complejos (ej. algunos envases
multicapa)
Una reflexión final
Sin un sistema como COGERSA, los
problemas de insalubridad en Asturias serían enormes. Pero incluso con él, el
modelo actual no es sostenible si no cambiamos nuestros hábitos.
El alumnado lo entendió con
claridad tras la visita:
👉 Cada persona es una
“máquina de generar residuos”.
👉 Pero también cada persona es parte de la solución.
Porque gestionar mejor los
residuos no depende solo de grandes infraestructuras: depende, sobre todo, de decisiones cotidianas en cada hogar. La falta de
esta práctica no solo contribuye a la saturación del vertedero,
sino que también obstaculiza el cumplimiento de los objetivos de
reciclaje establecidos por la Unión Europea, que tienen como meta alcanzar
un 65% de reciclaje de residuos urbanos para 2035, con un límite máximo del 10%
destinado a vertederos. En respuesta a esto, se ha puesto en marcha en 2024
la planta
de tratamiento de la fracción resto.
Durante el taller realizado en
las instalaciones de COGERSA, el alumnado reflexionó sobre su papel en la
generación y gestión de residuos y asumió un compromiso personal de cambio.
Cada estudiante plasmó este compromiso en una frase, que posteriormente fue
incorporada al “árbol de los compromisos”, convirtiendo esta actividad en un
símbolo colectivo de responsabilidad ambiental y de implicación activa en la
mejora de los hábitos tanto en el centro como en sus hogares.
Enlaces a algunas de las visitas anteriores a las instalaciones de Cogersa
https://photos.app.goo.gl/KUDAuMRUf7Yg71hd8
