Antes
de explorar el fascinante mundo acuático que ofrece el Acuario de Gijón, las guías
enfatizaron dos normas esenciales:
- Uso del flash: Dada la ausencia de párpados en los peces, el destello del flash puede resultar perjudicial para ellos.
- Ruido y golpes en los acrílicos: Debido a que el agua transmite los sonidos de manera más eficaz que el aire (viajando cinco veces más rápido), el ruido y los golpes estresan a los peces, cuya orientación y bienestar dependen en gran medida de su sentido del oído.
La vida emergió en los océanos, pero estos siguen siendo territorios en gran medida desconocidos, especialmente sus profundidades. Durante la visita, nuestros estudiantes fueron testigos de las diversas adaptaciones que han desarrollado los seres vivos para habitar este entorno acuático.
La
sección toca-toca intermareal, donde alumnos y alumnas interactuaron con equinodermos como estrellas
de mar, erizos de mar y pepinos de mar, fue especialmente cautivadora para
ellos.
Los
océanos desempeñan un papel crucial en la regulación del clima global mediante
las corrientes marinas. Sin embargo, el calentamiento global está transformando
la composición de especies en diferentes regiones, como la invasión del
Mediterráneo por Phyllorhiza punctata, una medusa tropical del
Indopacífico. A ello se suma la amenaza de los microplásticos pues la
proliferación de plásticos de un solo uso plantea la posibilidad de que, para
el 2050, haya más plásticos que peces en los océanos.
Desde
los ríos Cantábricos, que fluyen hacia el Océano Atlántico, realizamos un
recorrido por diferentes océanos. Se exploró el Atlántico, el único océano que
conecta con las aguas frías de ambos polos, y se destacaron los arrecifes en el
Atlántico tropical y los manglares. El Pacífico, como el océano más extenso y
profundo, alberga la Fosa de las Marianas, el punto más profundo de la Tierra.
Por otro lado, el mar Rojo se distingue por su abundancia de endemismos.
Aunque los ríos asturianos presentan poca biodiversidad piscícola y son cortos debido a su proximidad a las montañas y al mar, son fundamentales para el ciclo de vida de especies migratorias como el salmón y la anguila, que también pasan una parte de su vida en el mar. En esta zona dulceacuática se observaron especies autóctonas y alóctonas, así como especies invasoras (que están amenazando la biodiversidad de los ríos de Asturias). Se hizo especial énfasis en la cuenca del río Amazonas, que genera una gran parte del agua dulce del planeta y alberga una asombrosa biodiversidad.
Se exploró la enorme variedad de invertebrados acuáticos existente, desde los poríferos hasta los artrópodos, pasando por los cnidarios, los moluscos, los anélidos. Y descubrieron las ascidias, un ser acuático invertebrado transparente perteneciente al mismo grupo que nosotros, los vertebrados (los cordados).
A pesar de conocer la existencia de especies acuáticas con reproducción sexual y especies acuáticas con reproducción asexual, el alumnado quedó perplejo ante la perfecta regeneración de extremidades que pueden conseguir anfibios como el ajolote y la oportunidad de presenciar en vivo y en directo el desarrollo embrionario de una pintarroja. También les impresionó el color en la vida acuática y su importancia en la señalización de peligro, camuflaje y mimetismo.
Algunos descubrieron la importancia de los productores, como algas y fitoplancton, en los ecosistemas acuáticos, .
Los aprendido sobre los peces en las clases de Biología fue repasado a lo largo de toda la visita: tanto la morfología de condrictios y osteictios, como la variedad reproductiva tanto en el tipo de huevos (sin cubierta dura, con cubierta dura como los huevos de sirena), desarrollo del embrión (ovíparos, ovovivíparos, vivíparos), la fecundación (externa, interna), la incubación de los huevos (p.e. el macho del caballito de mar los incuba en su bolsa abdominal), el sexo (dioicos, hermafroditas sucesivos), las migraciones reproductivas (anádromos, catádromos)…
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