El 19 de diciembre, acompañamos al grupo de ecodelegados y
ecodelegadas CONFINT 2023-24, junto con el coordinador del proyecto "Educando
para la Sostenibilidad y la Promoción de la Salud", en una visita a
OLAYA MIEL. Esta experiencia única se materializó como el merecido premio para el
IES VALLE DE ALLER de una visita a un centro productor y/o elaborador ecológico
del COPAE al quedar segundos en la II Edición del Concurso Regional de Agricultura Ecológica y Saludable en el ámbito escolar 2022-23 de la RED de Huertos Ecológicos y Escolares de Asturias. El
reconocimiento fue otorgado al proyecto "Nuestro huerto saludable y
sostenible" por la Asociación el Huertín del Cayelín, que promueve
prácticas agrícolas ecológicas certificadas por el COPAE.
La elección de OLAYA MIEL como destino premiado surgió con la
intención de brindar a nuestro alumnado voluntario de CONFINT 2023-24 una
oportunidad única para adentrarse en el ámbito de One Health y la sostenibilidad,
directamente en su propio concejo: Aller. Simultáneamente, la visita les ofreció la
posibilidad de explorar el fascinante mundo de las abejas, aprovechando la
riqueza natural de Aller, un concejo que comparte la condición de paraíso
apícola con toda Asturias.
Además de esta perspectiva educativa, la elección de OLAYA
MIEL también tuvo como propósito rendir homenaje al valioso trabajo de estos
artesanos. Fueron pioneros en la producción de mieles monoflorales e incorporar la trashumancia en Asturias. Asimismo, destacan por elaborar
miel en crema dentro de la región, contribuyendo así al enriquecimiento y
diversificación de la apicultura asturiana.
Luisa Fernández Alonso, licenciada en económicas, productora y exportadora de miel, y que encabeza la empresa familiar Artesanos de Cuevas, nos cuenta que en Olaya Miel priorizan la ubicación estratégica de las
colmenas en entornos libres de contaminación, así como un proceso de extracción
de miel completamente tradicional, exento de cualquier tipo de producto
químico. Este enfoque les permite ofrecer un producto 100% ecológico,
garantizando la ausencia total de residuos: 0% residuos, 100% miel tradicional.
Utilizan una técnica única para prevenir la cristalización del producto que consiste
en un centrifugado en frío que evita la pérdida de calidad (propiedades, sabor
y aroma). Este método mueve y bate la miel de manera especial, rompiendo
cualquier cristalización y logrando una textura suave y deliciosa. En su
práctica apícola, optan por cera propia (ausente de pesticidas y sustancias
tóxicas) para fabricar las láminas de cera que ofrecen a las abejas para que elaboren sus panales.
Durante la visita, hemos tomado conciencia de la
amenaza a la que se enfrenta el mundo de las abejas en la actualidad. Factores como el
uso de pesticidas, el cambio climático, la varroosis (acariosis externa causada
por el ácaro Varroa destructor), la presencia de la avispa asiática, y
las micosis, están provocando una disminución alarmante de las poblaciones de
abejas. Esta disminución, a su vez, amenaza la producción de alimentos
esenciales en España como almendras y semillas de girasol, ya que ambos
dependen de la polinización por abejas en sus procesos de floración.
CURIOSIDADES SOBRE EL MUNDO DE LAS ABEJAS
En OLAYA MIEL hemos descubierto fascinantes curiosidades en el mundo de las abejas que nos han sorprendido. Entre ellas:
- Las picaduras de las abejas pueden desencadenar alergias graves en algunas personas.
- La sociedad de las abejas se caracteriza por una estructura
jerárquica con tres roles distintos: obrera, zángano y reina.
- Emite una feromona que guía a las obreras de vuelta
a la colmena.
- Sale de la colmena solo una vez para ser fecundada
por varios zánganos y luego pasa 4-5 años poniendo huevos continuamente, siendo
los primeros tres años los más productivos.
- Se marcha de la colmena con sus hijas en una especie
de bola de enjambre y en la colmena queda la nueva reina.
- Son producidos solo cuando son necesarios para la fecundación de la reina.
- Son expulsados o eliminados de la colmena a finales del verano, ya que ya no son funcionales y supondrían un gasto innecesario del alimento almacenado.
- Las primeras que eclosionan se dedican a la limpieza de la colmena. Son seguidas por las nodrizas que alimentan a las que serán las pecoreadoras que recolectarán néctar y polen.
- LAS CELDAS DE LOS PANALES DE CERA
- Hexagonales para optimizar el espacio. ¿Tienen las abejas conocimientos matemáticos?
- Más grandes las de la reina (realeras). La construcción de
realeras en forma de dedal es un fenómeno intrigante.
- Oscuras, situadas en la parte más interna del panal, son utilizadas para la puesta de huevos por parte de la reina. La reina coloca un huevo en cada celda y, una vez eclosiona, la abeja obrera se encarga de cuidar la larva que se desarrolla en esa celda. Este proceso implica la alimentación y el cuidado de la larva hasta que se desarrolla completamente y pupa.
- Claras, ubicadas en la periferia del panal, se
utilizan para almacenar miel (procedente del néctar de las flores) y polen (procedente de los estambres de las flores) con los que alimentar a las larvas. Ambos productos son fundamentales para la supervivencia de
la colonia.
- Proporciona carbohidratos que aportan energía a las abejas adultas y a la reina.
- Es la reserva de energía para el invierno y periodos de escasez pues se conserva durante años cuando está sellada la celda con cera.
- Se usa para producir cera.
- Se utiliza para preparar la papilla de polen que se suministra a las larvas.
- Es una fuente de proteínas, vitaminas y minerales esenciales para el desarrollo de las larvas.
- Las obreras lo mezclan con el néctar para elaborar la jalea real.
- Lo recolectan de las flores, mezclándolo con su saliva y transportándolo en forma de bolas adheridas a sus patas traseras.
- En la colmena se recolecta con la trampa cazapolen, compuesta por un tamiz que permite el paso de las abejas obreras, pero lo suficientemente estrecho para raspar el polen de sus patas. A pesar de que las abejas acumulan cantidades de polen que
superan sus necesidades, especialmente durante épocas de floración abundante,
es esencial no privar a la colmena de este recurso vital para su alimentación.
Por lo tanto, se sugiere recolectar solo una parte del polen transportado por
las abejas. Es relevante tener en cuenta que la trampa cazapolen debe retirarse
después de 20 días, ya que las abejas tienden a reducir el tamaño de las bolas
de polen cuando se utiliza este dispositivo.
- Cuando retiramos el polen de la trampa, es imperativo
trasladarlo al lugar de secado tan pronto como sea posible. Este procedimiento
no solo previene el crecimiento de bacterias y hongos, sino que también retarda
el desarrollo de ácaros e insectos. Aunque el polen pierde algunas propiedades
en comparación con el fresco, este proceso de secado garantiza su conservación
adecuada para su uso posterior.
- Es un alimento exclusivo para las lavas de las futuras reinas, los
tres primeros días de todas las larvas y las reinas adultas.
- Actúa como un antibiótico y antifúngico natural y sellador, así como momificador de intrusos para prevenir la descomposición del cadáver.
- Un kg ecológico puede costar 180 euros.
- Se emplea para la construcción de panales y sellar las celdas de cría y de miel madura.
La industria de la miel representa un sector
económico significativo a nivel mundial, moviendo considerables sumas de
dinero. Sin embargo, existen preocupaciones sobre la integridad de ciertas
mieles procedentes de algunos países, especialmente en el caso de países como
China, India y Vietnam donde se ha informado de prácticas de adulteración como la mezcla de miel con jarabes o edulcorantes.
En OLAYA MIEL tuvimos la oportunidad de degustar una amplia variedad de
mieles, cada una con sabores distintivos y propiedades que reflejan la rica
flora de la región. Desde la miel de eucalipto recolectada en la costa hasta la
miel de castaño recogida en el centro y la miel de ericáceas procedente del puerto, cada variedad
cuenta una historia sensorial única, incluyendo la cautivadora miel de melato
de roble.
En OLAYA MIEL están comprometidos con la preservación
de las abejas, y nos han sabido transmitir el papel esencial de estos
polinizadores no solo en la reproducción de flores, sino también en la
sostenibilidad de nuestro ecosistema. Las abejas son fundamentales para
mantener el equilibrio en los ecosistemas, contribuyendo a la producción de
frutas, verduras y semillas, así como a la diversidad biológica al favorecer la
reproducción de diversas especies de plantas.
En este contexto, desde la CONFINT 2023-24 del IES
VALLE DE ALLER, consideramos que los ayuntamientos asturianos pueden desempeñar
un papel fundamental en el bienestar de las abejas mediante la iniciativa de
plantar árboles y arbustos autóctonos, tales como manzanos, castaños y
avellanos. Estas plantaciones no solo promoverán la diversidad floral, sino que
también crearán un hábitat idóneo para las abejas, fortaleciendo su salud y
contribuyendo al equilibrio sostenible del ecosistema local. Además, esta acción
abre la puerta a nuevas oportunidades económicas, reviviendo tradiciones ya
arraigadas en Asturias, como la producción de avellanas, manzanas y castañas.
La explotación de estos recursos locales no solo preservará nuestras raíces
culturales, sino que también impulsará el desarrollo económico, enriqueciendo
la identidad regional y estableciendo bases sólidas para un futuro sostenible.
Ese mismo día aprovechamos la oportunidad para explorar esta encantadora zona de Cuevas, situada cerca de Felechosa, a lo largo de la
carretera que conduce al puerto de San Isidro. Esta experiencia no solo nos
permitió sumergirnos en la riqueza natural y cultural del entorno, sino que
también enriqueció nuestra comprensión de la importancia de preservar estos
espacios para las abejas y la biodiversidad en general. La conexión con la
belleza del lugar reafirmó nuestro compromiso con la sostenibilidad y la conservación
ambiental.
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